김포 애기봉평화생태공원, 7개국 외신 인터뷰 무대로

경기 김포시 애기봉평화생태공원이 지난 10월 31일 남아공, 헝가리, 체코, 튀르키예, 필리핀, 인도, 태국 등 7개국 외신 기자단과의 현장 인터뷰 장소가 됐다. 김병수 김포시장이 직접 접경지 안보관광을 주제로 질의에 응했다.

이번 인터뷰는 문화체육관광부의 10차 해외미디어 초청사업인 비무장지대(DMZ) 사업의 하나로 마련됐다. 김포시에 따르면 외신 기자들은 애기봉이 관광지로 떠오른 배경과 다른 접경지역과의 차별점을 집중적으로 물었다.

체코 기자는 안전 우려로 방문을 망설이는 이들을 설득할 방법을 물었고, 김 시장은 "와보면 불안이 해소된다"고 답했다. 태국 기자의 방문객 급증 이유 질문에는 "친숙한 브랜드로 알렸다"고 설명했다. 헝가리 기자에게는 "세대별로 시각차가 있다"고 답했다.

방문객 증가 추이

김포시는 애기봉이 한국관광데이터랩 집계 기준 2025년 7월 전국 핫플레이스 2위에 올랐다고 밝혔다. 야간 개장, 국제학술대회, 노벨문학상 수상작가 방문 등이 이어졌고, 전망대에 스타벅스가 들어선 뒤 외신 30여 곳이 이를 보도했다. 시 집계상 전체 입장객은 3배, 외국인 입장객은 7배, 관외 입장객은 3배 늘었다.